Plus de 254 athlètes de 21 nationalités participent jusqu’à dimanche à Naturland aux World Triathlon Winter Championships et aux World Duathlon Winter Championships, une compétition qui porte la marque Ironman et qui fait partie des épreuves de l’Andorre Multiesport Festival. La cérémonie d’ouverture de ces championnats du monde a eu lieu cet après-midi sur la Plaça de la Germandat à Sant Julià de Lòria, avec le défilé des pays participants et la présence de diverses autorités.
Le chef du gouvernement, Xavier Espot, a déclaré que le pays accueille « pour la deuxième année consécutive » le championnat du monde de triathlon d’hiver, « un signe sans équivoque de la capacité d’organisation et de la qualité de notre pays à recevoir des compétitions de haut niveau et avec un caractère international ». Il a également rappelé que « le Gouvernement a déclaré le sport secteur d’intérêt national au printemps dernier avec la ferme conviction que tant la pratique du sport amateur que la tenue d’événements sportifs de haut niveau sont attractifs et contribuent également à diversifier notre économie et l’offre de tourisme » et a terminé son discours en souhaitant bonne chance à tous les participants, avec une mention spéciale pour le seul représentant andorran, Carlos Andrés Mejia Gallego.
Dans le même ordre d’idées, le ministre de la Présidence, de l’Économie et de l’Entreprise, Jordi Gallardo, a souligné l’excellence d’Andorre dans l’organisation d’événements de haut niveau et a souligné que « les activités économiques liées au monde du sport représentent déjà les 8 % du PIB du pays. Dans le même temps, Gallardo a souligné l’importance du sport, « non seulement dans son aspect compétitif mais aussi dans la promotion de l’innovation et la génération de nouveaux modèles commerciaux ».
Pour sa part, le maire de Sant Julià de Lòria, Josep Majoral, a souligné la reconnaissance que ces compétitions signifient pour la paroisse et le retour financier que cela entraînera.
Championnats du monde d’hiver
Naturland accueillera jusqu’à dimanche les World Triathlon Winter Championships, et pour la première fois, les World Duathlon Winter Championships, des championnats du monde où les meilleurs athlètes de ces disciplines s’affronteront pour les titres mondiaux dans les catégories élite, U23, junior et para-athlètes.
La plus grande nouveauté est le nouveau format dans lequel se dérouleront les épreuves, les athlètes élite, les U23 et les juniors feront les 8 km de course à pied, les 14 km de vélo tout terrain et les 12 km de ski de fond. Mais ils devront faire cinq transitions, deux tours de chaque tronçon ce qui signifie que les athlètes commenceront par un tour complet sur le circuit en course à pied, pour sauter sur le vélo et poursuivre avec le ski de fond. Une fois le premier tour terminé, ils quitteront le ski de fond pour recommencer le circuit en course à pied, des modifications qui n’affecteront pas le parcours des groupes d’âge et des para-triathlètes.
Autre temps fort de la deuxième édition, le changement de la course de relais en équipes mixtes. Conformément aux directives appliquées par la World Triathlon depuis le début de cette année 2022, l’ordre des épreuves sera: homme-femme-homme-femme. Les équipes devront effectuer deux tours du circuit de 1,1 km de course à pied, 2,2 km en vélo tout terrain et 2,2 km en ski de fond.
Pour la première fois en 24 ans d’histoire, le duathlon d’hiver fera ses débuts dans le calendrier. Le format run-ski du duathlon élimine le segment vélo, avec une course de 4 km et un segment de ski de 6 km répété trois fois en tout, offrant au public de nombreuses opportunités de suivre les athlètes.
Parmi les athlètes qui partiront de la ligne de départ figurent les champions du monde italiens de triathlon d’hiver U23 d’Italie 2020, Franco Pesavento, le champion du monde 2021, Hans Christian Tungesvik (NOR) et le tchèque Marek Rauchfuss, un habitué du podium au fil des ans et qui sera sûrement de retour parmi ceux qui se battent pour le leadership. Chez les femmes, les grandes favorites sont la Roumaine María Luisa Rasin et la Russe Anna Medvedeva.
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