Les portes du World Triathlon Winter Championships qui ont eu lieu à Naturlandia, en Andorre, ont fermé leurs portes. La deuxième journée du Championnat du Monde a débuté avec un peu de retard dû au froid, au vent et aux zones de verglas sur le circuit. Une fois de plus, l’équipe norvégienne a prouvé sa supériorité dans ce sport et a remporté les médailles d’or en relais comme en Élite et Junior.
La championne du monde en titre, Sandra Mairhofer, a porté l’Italie en première position durant le premier tronçon de la course de relais mixte. Une position qu’elle a gardée jusqu’au dernier kilomètre de la course, en laissant derrière elle deux équipes de la fédération de triathlon russe et norvégienne.
Lorsque Giuseppe Lamastra (ITA) a entamé le premier tronçon – 1,5 km de course à pied, 3,2 km de VTT et 2,25 km de ski de fond – Pavel Andreev le talonnait de quelques secondes. Des secondes qui ont suffi pour que le champion du monde à huit reprise le rattrape. Enfin, la bataille livrée sur la neige s’est faite entre Hans Christian Tungensvik (NOR), Evguenii Uliashev (RTF), Robert Gehbauer (AUT) et Viorel Palici (ROU).
Cela a été de nouveau le tour des filles et Mairhofer a dominé pendant toute la seconde manche. Alors qu’Elizabeth Sveum (NOR) la suivait sans répit pour obtenir une place sur le podium, sachant que la deuxième équipe de la fédération russe ne pourrait pas entrer dans le classement final, conformément à la réglementation de la Fédération Internationale de Triathlon, une seule équipe par pays peut participer à la finale du Championnat du Monde de triathlon d’hiver de relais. Elle est donc arrivée au changement avec son camarade en quatrième position, mais l’équipe norvégienne n’a pas baissé les bras et Tungensvik a tout donné dans le dernier tronçon.
Le norvégien, bien qu’étant quatrième dans les tronçons de course à pied et à vélo, est remonté jusqu’à la première position grâce à sa maitrise indéniable du ski de fond et a traversé l’arrivée où l’attendait son équipière. L’équipe italienne a remporté l’argent et l’équipe de la fédération de triathlon russe est venue compléter le podium. L’équipe autrichienne a fini en quatrième position et la Roumanie en cinquième.
Dans la catégorie junior, l’équipe norvégienne s’est de nouveau imposée. Deux équipes ont combattu pour l’or dans cette catégorie, parmi leurs représentants, les champions du monde junior Sivert Ekroll et Julie Meinicke et les sous-champions du monde Casper Ronning et Theresa Furstenberg. Ils ont travaillé ensemble pendant toute la course et ont remporté l’or.
Ce n’est qu’au dernier tour de ski qu’Ekroll, âgé de seize ans et deux fois champion du monde de triathlon d’hiver, a réussi à doubler son camarade et à rafler la couronne de champion. L’entraineur norvégien assurait à la fin de la course que « pour les deux équipes, gagner était la seule option ». « Ils savaient que le premier à finir la course monterait sur le podium et la deuxième équipe n’apparaitrait pas dans les résultats finaux. Ils ont lutté jusqu’à la fin et je suis fier de voir leur travail en commun. Ce sont tous les deux de grands skieurs, en plus Sivert coure également en VTT. Nous avons frappé fort et nous misons pour l’avenir dans les triathlons d’hiver » a-t-il ajouté. L’autre équipe norvégienne a fini deuxième.
La troisième à franchir la ligne d’arrivée, mais deuxième sur le papier a été l’équipe russe avec Anastasiia Nepomilueva et Yoraslav Kurilenok. L’équipe espagnole avec Irene Moro et Álvaro López ont fini troisièmes du monde de triathlon d’hiver dans la catégorie junior.
Texte et photos : Andorra Multisport Festival
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